德国著名社会学家、哲学家韦伯就曾说过：轮廓清楚的现代民主只可能出现在资本主义工业化国家。为了验证这一假说，美国学者李普塞特（Seymour Martin Lipset）使用各种显示经济发展的指数，如财富、工业化水平、城市化水平与教育普及程度，并计算出当时欧洲大陆，包括美国、加拿大、澳大利亚等讲英语的非欧陆国家，以及拉丁美洲民主较多或较少的那些国家的平均值。通过这些广泛的信息资料，所做的全面统计检验对比，结果显示：财富、工业化水平、城市化程度，以及教育水平的平均数越高的国家，民主程度越高。反之，无论是财富还是工业化水平，或城市化程度，抑或教育水平，平均数越低的国家，民主程度也越低。
