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炎夏慎防感染食肉菌
別小覷由蝦蟹或蠔殼刺傷皮膚的一個細小的傷口，如出現劇痛和紅腫，有可能是受到食肉菌感染。有傳染病專科醫生指，這種由創傷弧菌所引致的食肉菌感染多在溫暖的海水和海產生長，如受感染可以在很短的時間內令肌肉和筋膜壞死，引致死亡，所以接觸海水和處理海產時要非常小心。

壞死性筋膜炎「俗稱食肉菌感染」是一種嚴重但不常見的細菌感染疾病。據衞生防衞中心數字顯示，由2007年1月至2010年6月期間共有四十四宗個案，約每年有十多宗個案，全部患者都是經由創傷弧菌所感染。

多由創傷弧菌感染

根據統計，患者多以年長和男性居多，以四十二至八十七歲的患者中，平均年齡中位數為六十八歲，男女比例為31比13；當中有30%死亡，60%患者須要接受深切治療，有一半人須要截肢或切割一大片壞死肌肉以保性命。6月至10月更是壞死性筋膜炎的高峰期，由於創傷性弧菌最適宜生長的海水溫度為攝氏25至30度，而在攝氏27度及在鹹淡水交界的地方，更是這類細菌滋生和生存的最佳溫度和環境。

傳染病專科醫生勞永樂表示，所謂的食肉菌是由不同細菌引起，最常見是創傷弧菌，這種細菌生長於海水中，所以與海產有密切關係，當患者的皮膚傷口接觸到存在海水或海產內的細菌，從而受到感染；或進食生或未經煮熟的海產類或貝殼類海產，細菌經腸道入侵並破壞肌肉組織。當創傷弧菌入侵人體後會製造毒素破壞血管，令循環系統受到阻礙，引致肌肉、軟組織和筋膜壞死，更會令全身血管受到破壞，繼而進一步破壞身體多個器官，引致腎臟或心臟衰竭而死亡。

須去除壞死肌肉組織

在治療方面，由於壞死性筋膜炎能破壞身體組織，引致患者於十二至二十四小時內死亡的機會，所以當患者懷疑有初期的徵狀（即傷口出現劇痛時）便要立刻求醫。勞醫生解釋，初期可用抗生素作治療，但亦很難避免要進行手術來去除壞死的肌肉組織，以清除毒素和細菌，所以患者要進行截肢或切去大片壞死的肌肉組織。

除創傷弧菌外，亦有其他細菌會引致壞死性筋膜炎，甲型鏈球菌便是其中一種，雖然為數較少，但香港早前亦有病例。多發生在長者或白血病患者身上，這些細菌從喉嚨、肺部或皮膚進入循環系統，再去到血管，製造毒素壞死肌肉的血管組織。另外，亦有混集不同細菌，如腸道鏈球等而引致壞死性筋膜炎的現象。患者在進行開肚手術時被刺穿大腸，細菌進入肌肉和軟組織而形成壞死性筋膜炎，患者腹部的肌肉、會陰或大腸出口位置會出現壞死，但由於現今的手術已有完善的消毒程序，所以病例比較少。

預防方法

‧要好好護理傷口，尤其被海產刺傷後，要用清潔的水沖洗，再消毒及包紮傷口；如傷口範圍太大或太深，便要立即求醫。

‧觀察傷口發炎現象和是否有出現食肉菌感染的徵狀。

‧有肝病或慢性疾病人士不宜吃生或末經徹底煮熟的海產。

‧在街市購買海產時避免刺傷皮膚。

‧處理海產時要戴厚身的手套，之後用清水沖洗手套及清潔雙手。

‧身體上有傷口或未經包紮的傷口不宜接觸海水。

‧預防甲型鏈球菌所引致的壞死性筋膜炎，要留意初期徵狀，如上呼吸道感染、扁桃腺發炎、發燒、喉嚨痛或皮膚出現蜂窩炎等，以免這些細菌入血後破壞肌肉組織。

高危人士

‧患有肝硬化及慢性肝炎人士。

‧糖尿病患者和有其他慢性病患者，影響免疫能力。

‧年紀較大人士，免疫能力差。

‧皮膚抵抗力差，如皮膚薄人士，容易受細菌入侵。

感染食肉菌徵狀

‧傷口或受影響的位置出現劇痛，這亦是最典型的徵狀。

‧出現紅腫情況（可源自細小傷口、割傷或瘀傷）。

‧發燒、出汗、血壓下降。

‧皮膚表面出現水泡。